В контексте БДСМ ошейник (collar) представляет собой девайс из самого разного материала, который крепится вокруг шеи подчиняющегося партнёра. Одетый ошейник может означать то, что этим партнёром уже "владеет" кто-то другой, иначе говоря, его "охомутали". Некоторые люди даже рассматривают "церемонию охомутания" (колларинг) как равноценную альтернативу свадебной церемонии. Стандартный ошейник представляет собой полоску чёрной кожи, часто снабжённую металлическими D-образными кольцами, чтобы прицеплять поводок.
Ошейники могут участвовать в ролевых играх, основанные на унижении, потому что несут в себе дополнительный смысл контролирования, а также придают некий статус "домашнего животного" носящему их, особенно при использовании поводка.
Самый распространённый материал для ошейников – это натуральная кожа, хотя многие люди используют настоящие собачьи ошейники с пряжками. Также они могут быть сделаны из резины, ПВХ и металла (обычно из нержавейки, хотя некоторые предлагают ошейники, выполненные из драгоценных цветных металлов). Многие ошейники создаются из нескольких различных материалов и могут иметь различный дизайн. Ошейники часто снабжаются пряжками, ремнями, крючками, навесными замками и другой фурнитурой.
Волчий ошейник – это особая разновидность ошейника, снабжённая длинными шипами. Первоначально такие ошейники применялись для пассивной защиты собак от волков, но сейчас они приняты и широко используются БДСМ-сообществом. Тем не менее, шипы считаются опасной вещью, потому такие ошейники следует использовать с осторожностью. Некоторые волчьи ошейники имеют шипы с пластиковым покрытием для дополнительной защиты.
Шейный корсет – этот тип позиционного (фиксирующего) ошейника. Этот девайс подобен корсету для талии, но обычно он не используется для сжатия шеи, как это делает традиционный корсет, кроме игр с асфиксией.
Каркасные рёбра для шейного корсета специально сделаны короткими, чтобы выдерживать вес головы, а структура корсета помогает поддерживать поднятый подбородок и вытянутую шею. Довольно часто шейный корсет сочетают с традиционным корсетом для талии, чтобы добиться лучших поз.
Некоторые шейные корсеты разработаны ещё и для того, чтобы закрывать рот и в основном они используются в БДСМ, потому что могут применяться в качестве кляпов. Такие девайсы часто называют ротовые корсеты (mouth corsets).
Ошейники имеют различную значимость для людей, состоящих в БДСМ-сообществе. Человек, который носит ошейник, может хотеть сказать этим, что он или она являются сабмиссивом (подчиняющимся в БДСМ). Ношение ошейника может также служить сигналом для других, что сабмиссив находится в "собственности" или состоит в отношениях с доминантом, а также что владелец этого девайса официально прошёл церемонию колларинга. Ещё он может служить материальным символом самих отношений, то есть играть роль обручального кольца или "ярлыка раба", если сабмиссив является чей-то "собственностью". Запираемый на ключ ошейник может символизировать передачу власти от сабмиссива к доминанту, который будет владеть этим ключом.
Некоторые сабмиссивы не носят ошейники постоянно. Как модный аксессуар они становятся всё более распространенными, однако не на столько, чтобы оставаться незамеченными в толпе, особенно если их владелец – мужчина. Многие предпочитают носить свои ошейники только тогда, когда остаются один на один со своими партнёрами или членами БДСМ-сообщества.
Ошейники могут быть изготовлены из лёгких материалов, таких как хлопок или более тяжёлых материалов, таких как кожа. Стальные ошейники и запирающиеся на замок ожерелья, носимые некоторыми людьми, также относятся к этому ряду. Очень немногие осмеливаются носить постоянно закрытые стальные ошейники (они защёлкиваются навсегда и не имеют ключа), которые можно удалить, только разрезав сталь гидравлическими ножницами.
Как и БДСМ-игры, некогда бывшие уделом лишь старой кожаной гвардии, а теперь имеющие своих последователей в сообществах среднего класса, роль ошейников также изменилась. Всё чаще пары, практикующие Доминирование и Подчинение в режиме 24/7, ошибочно используют в качестве ошейников обыкновенные чокеры или ювелирные ожерелья, которые в общественных местах можно носить скрытно. Такие предметы часто называют повседневными ошейниками (everyday collars) на языке БДСМ. Дальнейшим развитием таких изменений стало появление групп, которые практикуют БДСМ в своих отношениях, но не имеют чётких ролей, как в традиционных Д/П-отношениях. Практика обоюдного колларинга (collaring) возникла тогда, когда оба партнёра носили ошейники, чтобы показать свою преданность друг другу и своему образу жизни. Обычно такие ошейники похожи и/или имеют надпись с клятвой верности друг другу, что делает их подобными по назначению обручальным кольцам. Существуют так называемые три уровня колларинга, которые неформально практикуются некоторыми людьми в сообществе БДСМ. В рамках этой системы первый ошейник называется ошейником консидерации (то есть рассмотрения). Он служит аналогом обручального кольца, которое раньше преподносил жених своей невесте после помолвки. Этот ошейник может быть снят подчиняющимся партнёром в любое время без всяких обид, и это будет означать конец (ещё толком не начавшихся) отношений. Следующий ошейник называется тренировочным ошейником, являющийся примерным аналогом свадебного кольца. Он указывает на то, что отношения достаточно углубились, и сабмиссив проходит тренировку у своего доминанта, приготавливаясь исполнять его желания. И на этой стадии подчиняющийся партнёр может прервать отношения с доминантом, если того пожелает, однако в этом случае разрыв будет более серьёзным и болезненным для обоих партнёров. Наконец, существует третий ошейник под названием ошейник неволи (или рабский ошейник – кому как нравится), являющийся приблизительным аналогом свадебного перстня, который преподносят невесте в качестве свадебного подарка после узаконивания отношений. Этот ошейник, надетый на сабмиссива, означает, что он официально признан рабом и находится во владении своего доминанта (господина). У некоторых людей из кожаного прайда это означает вечные узы без шанса расторжения, если только господин не отпустит своего сабмиссива по особо исключительным причинам. Простое неподчинение не может служить веским аргументом, потому что виновны в этом случае оба – и доминант и сабмиссив. Так же как и в случае с обручальными и свадебными кольцами существуют традиции с ошейниками, касающиеся материалов и расцветок, которые соответствуют каждому типу и которые всё время совершенствуются.
Домашние ошейники (house collars) используются в клубах, домах и организациях и обеспечивают защиту сабмиссива в общественных местах. Домашние ошейники показывают, что тот, кто их носит, находится в подчинении у дома (house) и не может быть принятым кем-то другим. Такие ошейники носят также неопытные сабмиссивы, кто не готов сделать свой собственный выбор и которому ещё нужно время, чтобы научиться.
Ошейник на липучке (Velcro collar) – всё более распространяющийся термин, используемый в качестве насмешки. Старая кожаная гвардия была очень щепетильна в отношении правил и вела довольно напряжённый образ жизни, отводя много времени вопросам безопасности. Однако в последнее время электронная почта, чаты в Интернете и СМС позволили любому желающему поучаствовать в случайных (и часто анонимных) Д/П-отношениях онлайн. Липучка ссылается на тенденцию онлайн-доминантов и онлайн-сабмиссивов совершать новую онлайн-церемонию колларинга, которая происходит довольно часто и не учитывает уже существующие отношения, заканчивающиеся сразу при выходе из учётной записи (так же легко, как прилепить и отлепить застёжку на липучке).
Хотя во многих случаях ошейники носят сабмиссивы, находясь в отношениях с доминантами, иногда доминирующий партнёр или одинокие лица могут также надевать его. Сейчас казуальные ошейники можно увидеть на людях различных социальных слоёв, которые носят их чисто для моды. Такие ошейники надевают и мужчины, и женщины, и сделаны они могут быть из самых различных материалов, будь то мягкая кожа, хлопок, неопрен, нейлон и т.д. Окрас может варьироваться от нейтральных ярких цветов до глубокой тёмной палитры. Диапазон материала прокладки колеблется от мерлушки до искусственных мехов. Стальная застёжка может быть чёрного цвета, а также иметь никелевое или медное напыление, хотя иногда и попадаются варианты с кнопками и липучками в качестве креплений. Диапазон различных украшательств колеблется от простых, чистых ошейников до украшенных декоративной вышивкой и усыпанных едва ли не всеми видами драгоценных камней. Различные примочки также достаточно распространены, однако выполняются в сдержанном стиле, например тонкие чёрные D-образные кольца в передней части ошейника.
В более массовой культуре, особенно в порнографии, изображения женщин с ошейником не несут какого-либо смысла относительно того, является ли она сабмиссивом или доминантом.
Ошейники и другая альтернативная одежда может также иметь место в различных субкультурах, таких как готы, панки, а также у представителей японских культур аниме и манги или фурри-фэндома. Эти ошейники могут различаться в зависимости от того, что хочет выразить их владелец. В готической и олдскульной панковской культуре ошейники часто похожи на волчьи ошейники, упомянутые выше, которые отлично сочетаются с другими "шипастыми" аксессуарами, такими как браслеты-напульсники. В культуре аниме, манги и фурри-фэндома ошейники и напульсники чаще имеют светлые, яркие цвета и дизайн, хотя это может означать, что их владельцы также являются приверженцами БДСМ или обозначать какую-нибудь другую сексуальную идентичность, а также стремление выделиться и "не быть как все".
В некоторых социальных группах соблюдают особые правила относительно человека, проходящего колларинг. В первую очередь у человека спрашивают его согласия и ждут его/её утвердительного ответа. Сам ошейник часто принадлежит и прикрепляется доминантом и рассматривается как символ высочайшего уважения.
